Una epidemia de ébola ha comenzado a expandirse en todo el territorio de el Congo, por lo que responsables sanitarios globales y documentos de una reunión dirigida por la Organización Mundial de la Salud y los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades muestran lo retrasadas que están las autoridades en la lucha contra el último brote.
Causado por una cepa del virus conocida como Bundibugyo, para la que no existe vacuna ni tratamiento, el brote ya ha causado un total de 220 muertes y 900 casos, según la OMS. Se ha extendido a Uganda, donde hay siete casos.
Los equipos sanitarios compiten por encontrar a miles de personas que hayan estado expuestas al virus, mientras también lidian con una multitud de desafíos que dificultan contenerlo.
Los problemas a nivel local incluyen la falta de suministros básicos y la desconfianza de una comunidad marcada por brotes anteriores.A nivel mundial, la respuesta se ve obstaculizada por la retirada de Estados Unidos de la OMS y recortes más amplios en la financiación, según muchas fuentes sanitarias.
Los documentos de la reunión virtual de coordinación del viernes muestran que, hasta la semana pasada, solo se había encontrado y seguido el 7% de las 1,261 personas identificadas como contactos de pacientes sospechosos de ébola. La OMS situó la cifra en más de 2,000 el miércoles.
El brote está “superando la respuesta”, afirmó el miércoles el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
“Los ataques a centros de salud hacen que rastrear casos y sus contactos sea casi imposible.”
En el este del Congo, la zona más afectada, hospitales han sido atacados y tiendas de aislamiento incendiadas por turbas enfurecidas que recuperaban los cuerpos de sus seres queridos, aparentemente sin saber los riesgos de los cadáveres infecciosos.
Esto está dificultando la operación para detener la propagación del virus y rastrear a los en riesgo en una zona ya marcada por el conflicto y con una infraestructura sanitaria deficiente, dijeron tres expertos.
En un resumen documental de la reunión del viernes, los socios acordaron que alcanzar más contactos es ahora la prioridad clave a medida que la financiación y el personal de respuesta a emergencias llegan poco a poco.
“En resumen: no existe ninguna vacuna. No existe ninguna terapia. El virus circuló sin ser detectado durante seis semanas. Se confirma la propagación transfronteriza. Los trabajadores sanitarios están muriendo. Cada día sin una respuesta con los recursos completos es un día en el que el brote gana terreno”, dice una presentación del equipo africano de la OMS durante la reunión.
El profesor Salim Abdool Karim, destacado epidemiólogo sudafricano y una de las figuras clave que asesoran al CDC de África, afirmó que el brote avanzaba a una “velocidad vertiginosa”. Forbes.